第 98 章
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第 98 章
樓雲經歷了短暫的清醒，很快那些扭曲汙濁如蛇蟲的詛咒，再一次攀咬上他，使虞國皇子沈沈昏睡過去。
離光站在他床前看了一會兒，驀地探手伸向詛咒黑炎之中。
皮膚與詛咒接觸的瞬間，就像熱水遇到滾油，傳來血肉被腐蝕的滋啦聲響。
一旁侍從急聲道：“王！”
離光另一只手微擡，示意他噤聲。
而後就著這股皮銷骨蝕的疼痛，將靈力源源不斷註入，穩固樓雲的生息。
做這些時離光全程眉眼不動，只在抽回手後袍袖垂落，鮮血浸濕衣料，滴滴答答淌了一地。
即便如此，他也能察覺自己的行為不過徒勞，樓雲支撐不了太久。
得盡快與神祇做一個決斷了。
離光頭也不回跨出寢宮，衣擺如夜幕一角，掀動起瀚海之下的波濤暗湧。
他回到議事殿，召集宰相與巫殿主事者若華。
“王，皇子殿下的情況如何了？”宰相剛一入內，拄著拐杖顫巍巍走近，還沒站穩就迫不及待問道。
離光居高臨下一瞥，將陰謀詭譎悉數藏匿進古井般的黑眸，“那就要問巫殿了。”
若華依舊是那副無動於衷的漠然，臉上什麽表情也沒有，說著道賀的話，語調卻淡淡，“安心，近日眾神便會將皇子接引入天界。”
宰相沒有任何被安慰到的意思，遍布皺紋的臉上，褶子刻得更深了，“皇子討得眾神歡心那是好事，但畢竟是王的繼承人，登上天界也不急於一時吧？”
若華分毫不讓，“人皇壽元尚且充沛，有足夠的時間培養下一個皇子。”
“怎可對王不敬！”宰相拐杖一敲，已是慍怒道，“區區羽人，出於對神祇的虔誠才敬讓你們三分，要真算起來，你們與那些野蠻的異族人根出同源，都不過是虞國刀下魚俎罷了！”
若華眸光一暗，顯然被激出些火氣，“我們只是在傳達眾神意願，就算將罪責推給我們也無濟於事。”
二人當著通皇的面，你一言我一語爭執了起來。
宰相數度逼迫若華求神祇收回旨意，若華寸步不讓，只說眾神態度堅決，向百姓宣告了的事斷沒有撤回的道理。
於是宰相主動退讓，提出幾個徐紆委婉的折中方案，既不讓神祇失了面子，又可令樓雲保住性命。
若華依舊拒絕了。
眼見二人吵的越來越厲害，音浪都快能掀翻屋頂。
離光不輕不重以象牙權杖一磕，清脆響動讓二人對話戛然而止。
宰相與若華紛紛行禮，“王。”
離光一錘定音，“過幾日就是虞國百年一次的重大祭祀，屆時我會親自求神問蔔，為吾兒討一個結果。”
二人齊聲道：“是。”
透過神態相似恭敬的皮囊，其下心思卻各異。
若華低眉斂目，隔著發上垂落的鳥羽細鏈，她只能見到王座一隅，但不用看也能知道殿內所有人與她一樣，對這位人皇奉命唯謹。
她卻不合時宜地心中一嘆，就算通皇親自去求，也改變不了眾神對皇子的殺心。
宰相身軀微顫，似是不甘又無可奈何之下，無處發洩的怒火。
只有他才知道他其實是壓抑不住內心的狂喜。
作為對通皇忠心耿耿的臣下，他自認其心可昭日月，理所當然他被通皇告知了虞國的本質，神祇為了延續壽數用來收集信仰的工具。
得知連神也會死，也要攀附他們人族茍延殘喘。
他怎麽可能對神祇還有半分虔敬之心？
是以他一絲不茍執行通皇的計劃，潛移默化之間將那些高高在上的神，馴養成人族膝下的狗。
終是熬不住老邁與衰頹，本以為此生無望見到通皇功成業就的一幕，沒曾想皇子病重一事，逼得通皇不得不與神祇做一個了斷。
說起來真是罪過，他還得感謝皇子在鬼門關徘徊這一遭。
才讓他這個風燭殘年的老人，在生命的最後一段時間，親眼見證虞國百年大典上，人與神這段因果的最終結局。
想必一定會是人族的大獲全勝。
畢竟他們有那樣一個殺手鐧，一個連眾神也要畏怖的存在。
*
天界，常曦神宮。
昔日繁榮昌盛、如日升月恒的宮殿，似乎剛經歷一場動亂，四處皆是破敗狼藉。
空寂無聲的殿內，唯有常曦與長乘相對而立。
身為敗落的神宮之主，常曦氣息依舊如日月亙古而浩蕩，反倒是長乘面色蒼白，虛弱萎靡，如同凜風之中搖搖欲折的寒枝。
常曦神色覆雜望著祂，“你當時為何那樣做？”
在長乘以天命的立場質問祂不久後，果真如祂所想，眾神得知了祂費盡心思掩藏的秘密。
虞國是一杯飲鴆止渴的毒酒，將祂們拖入不切實際的醉夢。
神祇只有向生而死，而沒有任何存續的可能，越是掙紮，越會在天命所註定的死亡裏陷得更深。
由此而起的絕望積攢成狂瀾般的怒火，傾瀉向對祂們撒下彌天大謊的罪魁禍首。
常曦面臨眾神的問罪。
祂坦然承認了一切，也早有預料這一天遲早到來。
在選擇欺騙諸神之時，祂就已經做好背負祂們仇怨的準備。
那些生死不由己的不甘，終末來臨前的惶然無措，以及被欺瞞的惱怒怨懟，由祂獨自承受便可。
祂只希望生命最後一刻，眾神並非絕望而死。
卻沒有想到，群情激奮之時，長乘主動站了出來。
這位代表天命的神祇，選擇站在常曦一方。
那一刻，天地都好似陷入長久的沈寂。
眾神一時茫然，竟不知誰對誰錯，又該何去何從。
沖昏理智的怒火熄滅，祂們開始思考起了各自無望的前程。
前路暗淡無光，名為生的路途盡頭唯有死之一字，可他們只能繼續走下去，別無選擇。
常曦目送眾神的離去，看向長乘的目光頗為疑惑。
“天命並不在我，這一點我再清楚不過，你為何要站在我這一邊？”
長乘只問，“想要活著，是一件錯誤的事嗎？”
常曦斷然搖頭，“這絕不會是錯的。”
長乘於是笑了，祂素來情緒很淡，微彎的唇角與眉眼已是難得的表情，“當初建立虞國，並非強制要求眾神跟隨。”
“同意接受人族信仰的，都是不擇手段也要繼續活下去的神祇。”
“你撒下名為虞國的謊言，只是想讓祂們一無所知，從而無所顧忌地痛快活一場。”
“雖為天之九德而生，理應該順從天命死去。”
“但我其實，也是想活著的。”
長乘看著常曦，笑容如輕雲淡霧，雖朦朧遙遠，可氤氳時細潤無聲，“我很喜歡你為我們編織的這一場夢。”
“故而非以天命。”
祂單膝跪地，俯首恭敬拜下。
因違逆神職引來天譴，祂的氣息瞬間虛弱，恍若一尊有了裂痕的琉璃塑像。
但祂仍堅定地說：“而以吾長乘之名，宣告你的正義。”
“這算哪門子的正義？”
太陽照徹不到的角落，有陰影悄然滋生。
離去的眾神有一部分聚在一處，祂們並不曾知曉長乘與常曦的對話，只是憤然於長乘公然投向常曦。
祂們看向一個地方，“你說是嗎？武羅。”
面容姣好而身覆豹紋的神祇自暗處走了出來。
“武羅？你不是去調查二八死因了嗎？”有幾位神不明所以。
得到武羅一聲嗤笑，“當然是已經調查出來了，二八是心甘情願赴死的。”
神祇們面面相覷，“這是怎麽一回事？”
武羅心情甚為愉悅，豎瞳興奮地收縮成一線，不介意耐心跟祂們解釋，“常曦騙了我們，帝俊陛下仍活著。”
眾神一時之間駭然，“不可能！”
武羅收了笑，冷冰冰註視著祂們，面前這些神裏有幾個曾公然反對過帝俊，但為了陛下祂按耐住戾氣。
“準確來說，根本沒有什麽盜墓賊，而是帝俊陛下死而覆生。”
“二八的神職是為陛下守夜，有祂在陛下難以蘇醒，於是二八選擇自我了結，換陛下重歸鼎盛。”
說到這裏，武羅不免有些悵惘，但心中的喜悅占得更多。
“帝俊陛下不滿於虞國存在，才將被常曦隱瞞的事實真相告知了你們，幾日後虞國百年祭典上，想必常曦一派會試圖與人皇交涉，緩和與人族的關系。”
“而我們就趁此時機，一舉毀滅虞國。”
*
夏玖又一次見到了那兩只鳥兒。
鼓與欽丕死後所化，帶來戰爭與大旱的災禍之鳥。
與初次相見時一模一樣的場景，日暮黃昏，她推開門正準備回家歇息。
零落的鳥羽輕飄飄落於她眼前。
夏玖轉頭，兩只形似鷹的鳥兒金紅瞳孔與她對視。
上次就因為這倆貨被柏高提溜去天界，她可不想再招惹麻煩了。
夏玖全當沒見過它們，腳步徑直往房間裏一跨。
不曾想，兩只鳥羽翼一張，此前從未發聲過的它們高昂脖頸，嘶啞鳴叫。
那叫聲淒厲尖銳，如同一把刀子劃拉耳膜。
震得院中樹葉簌簌而落，刺耳啼鳴仿佛能鑿穿宮墻。
夕陽的紅光愈加熾烈了，秾麗稠艷，恍若日輪橫生的鮮血。
夏玖再去看時，兩只鳥已不見了蹤影，就好像特意前來只為嚎上這麽一嗓子。
這也是她最後一次見到它們。
黑紋虎爪與赤足直喙的兩只鷹鳥，掠翅飛往王城之外，似在奔逃。
而為它們所恐懼的對象，高辛正立於一座樓閣上，恰好能將夏玖與兩只鳥的互動盡收眼底。
“還是不肯與我親近嗎？”他苦惱地自言自語。
“本想有燭龍之子與其臣下的指引，能帶我找到建木，可看來它們並不情願，費盡心思逃來虞國還只為跟這個羽人巫女親近。”
高辛垂眸，看著夏玖在院中滿面茫然站了一會兒，而後心大地回屋繼續休息。
“罷了。”他輕嘆一聲，“就當無緣。”
話音落下，尚未飛遠的兩只鳥身形忽而一僵。
預示戰爭的那一只墜落地面，被巡查的士兵發現，死於刀戈殺伐之下。
喚來大旱的那一只無火自燃，眨眼間燒灼成灰。
灰燼之中，躺著一截留有餘溫的骨笛。
被一只手給撿了起來。
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皮膚與詛咒接觸的瞬間，就像熱水遇到滾油，傳來血肉被腐蝕的滋啦聲響。
一旁侍從急聲道：“王！”
離光另一只手微擡，示意他噤聲。
而後就著這股皮銷骨蝕的疼痛，將靈力源源不斷註入，穩固樓雲的生息。
做這些時離光全程眉眼不動，只在抽回手後袍袖垂落，鮮血浸濕衣料，滴滴答答淌了一地。
即便如此，他也能察覺自己的行為不過徒勞，樓雲支撐不了太久。
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離光頭也不回跨出寢宮，衣擺如夜幕一角，掀動起瀚海之下的波濤暗湧。
他回到議事殿，召集宰相與巫殿主事者若華。
“王，皇子殿下的情況如何了？”宰相剛一入內，拄著拐杖顫巍巍走近，還沒站穩就迫不及待問道。
離光居高臨下一瞥，將陰謀詭譎悉數藏匿進古井般的黑眸，“那就要問巫殿了。”
若華依舊是那副無動於衷的漠然，臉上什麽表情也沒有，說著道賀的話，語調卻淡淡，“安心，近日眾神便會將皇子接引入天界。”
宰相沒有任何被安慰到的意思，遍布皺紋的臉上，褶子刻得更深了，“皇子討得眾神歡心那是好事，但畢竟是王的繼承人，登上天界也不急於一時吧？”
若華分毫不讓，“人皇壽元尚且充沛，有足夠的時間培養下一個皇子。”
“怎可對王不敬！”宰相拐杖一敲，已是慍怒道，“區區羽人，出於對神祇的虔誠才敬讓你們三分，要真算起來，你們與那些野蠻的異族人根出同源，都不過是虞國刀下魚俎罷了！”
若華眸光一暗，顯然被激出些火氣，“我們只是在傳達眾神意願，就算將罪責推給我們也無濟於事。”
二人當著通皇的面，你一言我一語爭執了起來。
宰相數度逼迫若華求神祇收回旨意，若華寸步不讓，只說眾神態度堅決，向百姓宣告了的事斷沒有撤回的道理。
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若華依舊拒絕了。
眼見二人吵的越來越厲害，音浪都快能掀翻屋頂。
離光不輕不重以象牙權杖一磕，清脆響動讓二人對話戛然而止。
宰相與若華紛紛行禮，“王。”
離光一錘定音，“過幾日就是虞國百年一次的重大祭祀，屆時我會親自求神問蔔，為吾兒討一個結果。”
二人齊聲道：“是。”
透過神態相似恭敬的皮囊，其下心思卻各異。
若華低眉斂目，隔著發上垂落的鳥羽細鏈，她只能見到王座一隅，但不用看也能知道殿內所有人與她一樣，對這位人皇奉命唯謹。
她卻不合時宜地心中一嘆，就算通皇親自去求，也改變不了眾神對皇子的殺心。
宰相身軀微顫，似是不甘又無可奈何之下，無處發洩的怒火。
只有他才知道他其實是壓抑不住內心的狂喜。
作為對通皇忠心耿耿的臣下，他自認其心可昭日月，理所當然他被通皇告知了虞國的本質，神祇為了延續壽數用來收集信仰的工具。
得知連神也會死，也要攀附他們人族茍延殘喘。
他怎麽可能對神祇還有半分虔敬之心？
是以他一絲不茍執行通皇的計劃，潛移默化之間將那些高高在上的神，馴養成人族膝下的狗。
終是熬不住老邁與衰頹，本以為此生無望見到通皇功成業就的一幕，沒曾想皇子病重一事，逼得通皇不得不與神祇做一個了斷。
說起來真是罪過，他還得感謝皇子在鬼門關徘徊這一遭。
才讓他這個風燭殘年的老人，在生命的最後一段時間，親眼見證虞國百年大典上，人與神這段因果的最終結局。
想必一定會是人族的大獲全勝。
畢竟他們有那樣一個殺手鐧，一個連眾神也要畏怖的存在。
*
天界，常曦神宮。
昔日繁榮昌盛、如日升月恒的宮殿，似乎剛經歷一場動亂，四處皆是破敗狼藉。
空寂無聲的殿內，唯有常曦與長乘相對而立。
身為敗落的神宮之主，常曦氣息依舊如日月亙古而浩蕩，反倒是長乘面色蒼白，虛弱萎靡，如同凜風之中搖搖欲折的寒枝。
常曦神色覆雜望著祂，“你當時為何那樣做？”
在長乘以天命的立場質問祂不久後，果真如祂所想，眾神得知了祂費盡心思掩藏的秘密。
虞國是一杯飲鴆止渴的毒酒，將祂們拖入不切實際的醉夢。
神祇只有向生而死，而沒有任何存續的可能，越是掙紮，越會在天命所註定的死亡裏陷得更深。
由此而起的絕望積攢成狂瀾般的怒火，傾瀉向對祂們撒下彌天大謊的罪魁禍首。
常曦面臨眾神的問罪。
祂坦然承認了一切，也早有預料這一天遲早到來。
在選擇欺騙諸神之時，祂就已經做好背負祂們仇怨的準備。
那些生死不由己的不甘，終末來臨前的惶然無措，以及被欺瞞的惱怒怨懟，由祂獨自承受便可。
祂只希望生命最後一刻，眾神並非絕望而死。
卻沒有想到，群情激奮之時，長乘主動站了出來。
這位代表天命的神祇，選擇站在常曦一方。
那一刻，天地都好似陷入長久的沈寂。
眾神一時茫然，竟不知誰對誰錯，又該何去何從。
沖昏理智的怒火熄滅，祂們開始思考起了各自無望的前程。
前路暗淡無光，名為生的路途盡頭唯有死之一字，可他們只能繼續走下去，別無選擇。
常曦目送眾神的離去，看向長乘的目光頗為疑惑。
“天命並不在我，這一點我再清楚不過，你為何要站在我這一邊？”
長乘只問，“想要活著，是一件錯誤的事嗎？”
常曦斷然搖頭，“這絕不會是錯的。”
長乘於是笑了，祂素來情緒很淡，微彎的唇角與眉眼已是難得的表情，“當初建立虞國，並非強制要求眾神跟隨。”
“同意接受人族信仰的，都是不擇手段也要繼續活下去的神祇。”
“你撒下名為虞國的謊言，只是想讓祂們一無所知，從而無所顧忌地痛快活一場。”
“雖為天之九德而生，理應該順從天命死去。”
“但我其實，也是想活著的。”
長乘看著常曦，笑容如輕雲淡霧，雖朦朧遙遠，可氤氳時細潤無聲，“我很喜歡你為我們編織的這一場夢。”
“故而非以天命。”
祂單膝跪地，俯首恭敬拜下。
因違逆神職引來天譴，祂的氣息瞬間虛弱，恍若一尊有了裂痕的琉璃塑像。
但祂仍堅定地說：“而以吾長乘之名，宣告你的正義。”
“這算哪門子的正義？”
太陽照徹不到的角落，有陰影悄然滋生。
離去的眾神有一部分聚在一處，祂們並不曾知曉長乘與常曦的對話，只是憤然於長乘公然投向常曦。
祂們看向一個地方，“你說是嗎？武羅。”
面容姣好而身覆豹紋的神祇自暗處走了出來。
“武羅？你不是去調查二八死因了嗎？”有幾位神不明所以。
得到武羅一聲嗤笑，“當然是已經調查出來了，二八是心甘情願赴死的。”
神祇們面面相覷，“這是怎麽一回事？”
武羅心情甚為愉悅，豎瞳興奮地收縮成一線，不介意耐心跟祂們解釋，“常曦騙了我們，帝俊陛下仍活著。”
眾神一時之間駭然，“不可能！”
武羅收了笑，冷冰冰註視著祂們，面前這些神裏有幾個曾公然反對過帝俊，但為了陛下祂按耐住戾氣。
“準確來說，根本沒有什麽盜墓賊，而是帝俊陛下死而覆生。”
“二八的神職是為陛下守夜，有祂在陛下難以蘇醒，於是二八選擇自我了結，換陛下重歸鼎盛。”
說到這裏，武羅不免有些悵惘，但心中的喜悅占得更多。
“帝俊陛下不滿於虞國存在，才將被常曦隱瞞的事實真相告知了你們，幾日後虞國百年祭典上，想必常曦一派會試圖與人皇交涉，緩和與人族的關系。”
“而我們就趁此時機，一舉毀滅虞國。”
*
夏玖又一次見到了那兩只鳥兒。
鼓與欽丕死後所化，帶來戰爭與大旱的災禍之鳥。
與初次相見時一模一樣的場景，日暮黃昏，她推開門正準備回家歇息。
零落的鳥羽輕飄飄落於她眼前。
夏玖轉頭，兩只形似鷹的鳥兒金紅瞳孔與她對視。
上次就因為這倆貨被柏高提溜去天界，她可不想再招惹麻煩了。
夏玖全當沒見過它們，腳步徑直往房間裏一跨。
不曾想，兩只鳥羽翼一張，此前從未發聲過的它們高昂脖頸，嘶啞鳴叫。
那叫聲淒厲尖銳，如同一把刀子劃拉耳膜。
震得院中樹葉簌簌而落，刺耳啼鳴仿佛能鑿穿宮墻。
夕陽的紅光愈加熾烈了，秾麗稠艷，恍若日輪橫生的鮮血。
夏玖再去看時，兩只鳥已不見了蹤影，就好像特意前來只為嚎上這麽一嗓子。
這也是她最後一次見到它們。
黑紋虎爪與赤足直喙的兩只鷹鳥，掠翅飛往王城之外，似在奔逃。
而為它們所恐懼的對象，高辛正立於一座樓閣上，恰好能將夏玖與兩只鳥的互動盡收眼底。
“還是不肯與我親近嗎？”他苦惱地自言自語。
“本想有燭龍之子與其臣下的指引，能帶我找到建木，可看來它們並不情願，費盡心思逃來虞國還只為跟這個羽人巫女親近。”
高辛垂眸，看著夏玖在院中滿面茫然站了一會兒，而後心大地回屋繼續休息。
“罷了。”他輕嘆一聲，“就當無緣。”
話音落下，尚未飛遠的兩只鳥身形忽而一僵。
預示戰爭的那一只墜落地面，被巡查的士兵發現，死於刀戈殺伐之下。
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